楊常安犧牲后，戰(zhàn)士們無不悲痛萬分。他們望著烈士的遺體，久久不肯離散。他們的熱淚滾滾，行行灑在烈士的遺體上，與烈士的鮮血一同澆灌著祖國大地。
    楊常安犧牲后，應(yīng)北人民一直懷念著他。鄂豫邊區(qū)黨委書記陳少敏曾在總結(jié)鄂豫邊區(qū)抗戰(zhàn)工作時(shí)說：“楊威同志，就是在偉大的抗日戰(zhàn)場(chǎng)上英勇犧牲的”1980年8月雍文濤回憶說：“1938年12月，我是以鄂中特委常委的身分被派到應(yīng)山工作的，楊威是應(yīng)山部隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)，我到他的部隊(duì)去講過話。楊威是不錯(cuò)的，是個(gè)好黨員，打起仗來很英勇。”
    為了緬懷楊常安烈士的功績(jī)，繼承他的未竟之志，應(yīng)山縣抗日民主政府根據(jù)他家鄉(xiāng)人民的意愿，將興隆鄉(xiāng)改名為“常安鄉(xiāng)”。新中國建立后，人民為了永遠(yuǎn)紀(jì)念他，通過多種形式宣傳他的英雄事跡，并在他的家鄉(xiāng)樹碑以示紀(jì)念。

   1940年10月，楊常安率部在應(yīng)北將偽軍一個(gè)中隊(duì)包圍，迫其全部繳械。同年冬在趙棚洪廟沖，經(jīng)信應(yīng)地委批準(zhǔn)，應(yīng)山縣委書記王良找楊常安談話，再次恢復(fù)了他的黨組織關(guān)系。不久，楊常安又率領(lǐng)信應(yīng)獨(dú)立團(tuán)在應(yīng)坪公路沿線活動(dòng)，他率隊(duì)襲擊日軍騎龍崗據(jù)點(diǎn)，將日軍準(zhǔn)備去隨縣的西線指揮官擊斃，日偽軍聞之喪膽。
    1941年2月27日(農(nóng)歷二月初二)拂曉，日軍100余人竄到興隆豹子嶺一帶騷擾，當(dāng)時(shí)楊常安的部隊(duì)正駐防在這一帶。頭天夜里，他睡在家里，哨兵發(fā)現(xiàn)敵情后，即鳴槍報(bào)警。楊常安聞?dòng)嵑�，迅疾起床，披上便衣長(zhǎng)衫就往外跑。他一邊穿衣服，一邊喊了幾個(gè)近身士兵沖上山崗。楊常安先同一連指導(dǎo)員李方向哨兵詢問了情況。接著，楊常安舉起望遠(yuǎn)鏡察看敵情。他當(dāng)機(jī)立斷，立即集合部隊(duì)，予以反擊。頃刻間，豹子嶺上硝煙滾滾，槍彈聲、喊殺聲、馬叫聲響成一片。楊常安指揮所部將士越戰(zhàn)越勇，打得日軍人仰馬翻，潰不成軍。楊常安率部乘勝追擊。日軍趟過河，逃到棗樹灣，躲進(jìn)竹林里和老百姓家中向外放槍。楊常安迅即指揮部隊(duì)逼近棗樹灣，將敵緊緊包圍。楊常安站在院墻邊，舉起望遠(yuǎn)鏡觀察敵情。由于他服裝特殊，目標(biāo)明顯，引起了敵人的注意，認(rèn)定他是一位指揮官。日軍的特等射手一槍打過來，正擊中楊常安的頭部。子彈從楊的后腦進(jìn)，前額出，楊常安立即倒地，昏迷不醒。
    楊常安身負(fù)重傷后，戰(zhàn)斗形勢(shì)突變。被困在棗樹灣的敵人認(rèn)為楊常安已死，趁機(jī)沖出我包圍圈，企圖搶尸，高聲嘶叫：“拿下楊常安頭者，有賞!”為了保護(hù)楊常安，其部下迅速撤出了戰(zhàn)斗，將其抬往老劉家灣。走到劉家崗時(shí)，楊常安的姐姐楊慶山聞?dòng)嵹s來，一見此情此景，悲痛萬分，禁不住淚水奪眶而出。這時(shí)，楊常安蘇醒了過來，慢慢地睜開眼睛，微微地對(duì)她說：“不要哭，我死為抗日，值——得!”抬到老劉家灣時(shí)，楊常安終因傷勢(shì)過重，停止了呼吸。時(shí)年僅30歲。

    楊常安的部隊(duì)雖編到國民黨一八九師，但他抗日的信念，始終堅(jiān)定不移。他對(duì)日本侵略者切齒仇恨，一旦戰(zhàn)斗打響，他總是置個(gè)人生死于不顧，一馬當(dāng)先，沖殺在前。他曾對(duì)其部下和親友說：“我最喜歡打仗，只要有仗打，我可以飯不吃，覺不睡�！�
    1939年3月4日，楊常安率部隨補(bǔ)充團(tuán)與日軍第三師團(tuán)在西界河新街梨樹河一帶作戰(zhàn)，歷24晝夜，將敵一部擊退，奪獲敵步槍21支，輕機(jī)槍一挺，炮兵瞄準(zhǔn)鏡一座。4月2日，又攻克蔡家河，斃敵17名，獲重機(jī)槍1挺，步槍14支，馬12匹。10日楊常安又與連長(zhǎng)李修華等帶領(lǐng)部隊(duì)襲擊關(guān)廟日軍據(jù)點(diǎn)的岡田部隊(duì)，將其全部消滅，斃敵95名，獲重機(jī)槍九挺，輕機(jī)槍13挺，步槍74支，彈藥24箱，戰(zhàn)馬八匹及其他許多軍用品。這場(chǎng)戰(zhàn)斗，大獲全勝，極大地振奮了應(yīng)山人民抵抗外侮的革命精神，鼓舞了應(yīng)山人民抗日必勝的信心。
    1940年秋，中共信應(yīng)地委及應(yīng)山縣委派柴醒吾、柴集生兩同志去與楊常安聯(lián)系，以便使之早日歸隊(duì)。但楊常安不甘心只身回到應(yīng)山，于是，就設(shè)法做本營(yíng)中原國民黨軍官兵的工作，想將一營(yíng)全部帶回應(yīng)山。不料，走漏了風(fēng)聲，楊常安就毅然決然地率領(lǐng)兩個(gè)中隊(duì)的人槍，于1940年秋天脫離國民黨軍隊(duì)，回到了中國共產(chǎn)黨的懷抱。
    楊常安率部回應(yīng)山后，在中共信應(yīng)地委的領(lǐng)導(dǎo)下，振奮斗志，重組部隊(duì)。信應(yīng)地委將信應(yīng)總隊(duì)的一個(gè)大隊(duì)與楊常安帶回的武裝合編為新四軍應(yīng)山支隊(duì)(又名應(yīng)北獨(dú)立團(tuán)、信應(yīng)獨(dú)立團(tuán))，楊常安任團(tuán)長(zhǎng)，張?jiān)Ｉ�任政委。楊常安帶領(lǐng)部隊(duì)與劉吉甫的中隊(duì)活動(dòng)在鄂北、豫南一帶。從此，不論在抗擊日偽的“掃蕩”中，還是在反擊頑軍和土匪的騷擾中，該支隊(duì)都立下了赫赫戰(zhàn)功，為保衛(wèi)應(yīng)北抗日根據(jù)地做出了卓越貢獻(xiàn)。

   1939年1月，應(yīng)山黨組織根據(jù)鄂中特委的指示，在鄂中特委常委雍文濤、特委委員鄧先柱兩同志的幫助下，在楊常安部隊(duì)的活動(dòng)區(qū)域西余店易家溝正式成立了中共應(yīng)山縣委員會(huì)。錢鵠卿任書記，楊常安擔(dān)任縣委軍事部長(zhǎng)，負(fù)責(zé)武裝工作。
    在這個(gè)成立會(huì)上，討論了楊常安的部隊(duì)是否隨抗敵自衛(wèi)團(tuán)一起編到國民黨正規(guī)軍中去的問題�？h委經(jīng)過反復(fù)討論，認(rèn)為既要考慮上級(jí)的意見(實(shí)際上是王明“右傾”路線的影響)照顧統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系，又要保存自己的力量，就先將現(xiàn)有的武裝留下一部分兵力，并把長(zhǎng)槍70支、手槍十幾支、輕機(jī)槍四挺，由楊常安、柴醒吾兩同志負(fù)責(zé)埋藏在肖店魏家沖。剩下的武器、部隊(duì)，就按上級(jí)的決定辦理。縣委又認(rèn)為事關(guān)重大，必須請(qǐng)示上級(jí)黨委。
    2月中旬，鄂中區(qū)黨委在隨縣大洪山長(zhǎng)崗店召開會(huì)議，錢鵠卿和鄧先柱兩同志去匯報(bào)工作。區(qū)黨委根據(jù)錢、鄧兩人反映的情況，進(jìn)行了商議。錢瑛、陶鑄即派鄂中區(qū)黨委候補(bǔ)委員楊煥民隨錢、鄧兩人來應(yīng)山，解決楊常安部武裝問題。2月24日(正月初六)，日偽軍200余人來余家店地區(qū)“掃蕩”。楊常安首先率部與來犯之?dāng)嘲l(fā)生激戰(zhàn)，雙方均有傷亡。隨即，楊常安率部隨應(yīng)山抗敵自衛(wèi)團(tuán)一起撤到隨縣萬店、厲山一帶。當(dāng)時(shí)國民黨八四軍一八九師也駐扎在這一帶，他們迫使應(yīng)山抗敵自衛(wèi)團(tuán)及楊部改編為一八九師補(bǔ)充團(tuán)。楊常安被委為補(bǔ)充團(tuán)第一營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。
    楊常安的部隊(duì)被迫為國民黨軍改編，這對(duì)鄂中地區(qū)的武裝斗爭(zhēng)來說，不能不是一個(gè)嚴(yán)重的教訓(xùn)。4月，鄂中區(qū)黨委書記錢瑛在寫給中央《湖北各區(qū)工作報(bào)告》中，嚴(yán)肅而認(rèn)真地總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。6月，中原局書記劉少奇也電示鄂中區(qū)黨委，要從中吸取教訓(xùn)，要采取得力措施，“免蹈楊威部隊(duì)之覆轍”。

   楊常安的隊(duì)伍是中共在應(yīng)山的一支重要的武裝力量，應(yīng)山的大部分黨員都隨隊(duì)活動(dòng)，經(jīng)費(fèi)、給養(yǎng)問題也解決得比較好，工作得以順利開展�？墒牵�過了不久，日軍迫近，時(shí)局危難，國民黨縣政府在兵荒馬亂中四處遷徙；再加上縣政府官員肆意侵吞錢糧，部隊(duì)的經(jīng)費(fèi)給養(yǎng)十分緊張�？h長(zhǎng)劉漢基表面上說：“經(jīng)費(fèi)一時(shí)困難，要延遲時(shí)間�！睂�(shí)際上是想克扣軍餉。楊常安義憤填膺，立即帶領(lǐng)部隊(duì)開到設(shè)在西余店易家溝的國民黨縣政府，令其部下在大門口架設(shè)機(jī)槍，逼著縣長(zhǎng)劉漢基出來答復(fù)。劉漢基出于無奈，只好答應(yīng)楊常安的要求，發(fā)給軍餉。
    楊常安所率部隊(duì)軍紀(jì)嚴(yán)明，愛護(hù)百姓。因而，廣大人民群眾熱情稱頌他，擁護(hù)他；敵人恨他，怕他；國民黨正規(guī)軍拉攏他，想收編他。國民黨五戰(zhàn)區(qū)八十四軍一八九師于1938年底專門派了一個(gè)營(yíng)長(zhǎng)住在國民黨應(yīng)山縣政府，談判收編抗敵自衛(wèi)團(tuán)，楊常安的部隊(duì)也在收編之列�？h政府為了減輕經(jīng)費(fèi)壓力，準(zhǔn)備接受收編，并擬任王金堂為國民黨一八九師補(bǔ)充團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。

    10月下旬，武漢失守，形勢(shì)日益惡化。應(yīng)山黨組織派盧華銀到京山，向中共鄂中特委匯報(bào)應(yīng)山情況。特委書記楊學(xué)誠即派特委委員鄧先柱隨盧華銀一同回應(yīng)山協(xié)助工作。
    鄧先柱到應(yīng)山后，與應(yīng)山的黨組織一起隨楊常安的武裝活動(dòng)。12月，中共掌握的劉吉甫、李秀明兩支隊(duì)伍與楊常安的武裝會(huì)合在一起，成立應(yīng)山游擊大隊(duì)。游擊大隊(duì)成立后，楊常安擔(dān)任大隊(duì)長(zhǎng)。游擊大隊(duì)下轄三個(gè)中隊(duì)，擁有長(zhǎng)槍200余支，重機(jī)槍兩挺，輕機(jī)槍八挺，短槍數(shù)十支。隨著隊(duì)伍規(guī)模的擴(kuò)大，隨之而來的給養(yǎng)困難也出現(xiàn)了。為了解決這個(gè)問題，楊常安找到與他有關(guān)系的國民黨應(yīng)山縣抗敵自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王金堂，想通過他從國民黨應(yīng)山縣政府取得軍餉。恰在這時(shí)，應(yīng)山縣長(zhǎng)劉漢基下令將全縣武裝力量集中，成立了應(yīng)山抗日游擊司令部，楊常安被任命為第二支隊(duì)第一大隊(duì)長(zhǎng)。這個(gè)大隊(duì)下轄四個(gè)中隊(duì)，主要在余家店、興隆店、天子崗一帶活動(dòng)，清剿土匪，保護(hù)人民，安定地方。由于楊常安部隊(duì)驍勇善戰(zhàn)，土匪聞之逃竄，當(dāng)?shù)乩习傩斩紵崆榈胤Q他為“包打土匪的楊常安”。

   1937年七七事變后，全國抗戰(zhàn)爆發(fā)。這時(shí)，分散在應(yīng)山各地的長(zhǎng)期與上級(jí)黨組織失去聯(lián)系的一部分共產(chǎn)黨員，自感“國家興亡，匹夫有責(zé)”，開始聯(lián)絡(luò)組織起來，并先后幾次派人到武漢八路軍辦事處聯(lián)系。董必武熱情接待了他們，并于1937年11月恢復(fù)了錢鵠卿、楊常安、鄒亞農(nóng)、柴詩芳、柴醒吾、柴集生、劉吉甫、盧華銀八位同志的黨組織關(guān)系。同時(shí)，成立中共應(yīng)山工作委員會(huì)，柴醒吾任書記，楊常安、柴詩芳、錢鵠卿、鄒亞農(nóng)為委員。
    應(yīng)山黨組織恢復(fù)活動(dòng)后，楊常安以興隆店聯(lián)保主任的名義開展抗日活動(dòng)，舉辦鄉(xiāng)訓(xùn)班，培養(yǎng)武裝骨干力量。他掌握了六七十人、十余支步槍的武裝，使興隆店成為鄂中特委在應(yīng)山的武裝據(jù)點(diǎn)之一。
    1938年10月24日，日軍自信陽南下，鐵蹄踏進(jìn)了應(yīng)山。國民黨軍隊(duì)紛紛潰退，遺棄了大量槍支彈藥。應(yīng)山的中共黨員和一些愛國志士奔走呼號(hào)，“抗日?qǐng)D存”已成為各界人民的總動(dòng)員令。楊常安利用他公開的身份，帶領(lǐng)一部分人在興隆店一帶，趁機(jī)收撿國民黨軍隊(duì)遺棄的槍支彈藥，擴(kuò)大隊(duì)伍。

   1932年上半年，楊常安隨部在大悟與河南交界處的三里城與國民黨軍作戰(zhàn)。連長(zhǎng)不幸中彈犧牲，他就代理連長(zhǎng)，繼續(xù)指揮部隊(duì)奮勇殺敵。不料，他的大腿和睪丸部位也受了重傷。9月，紅四方面軍主力撤離鄂豫皖蘇區(qū)，開始西征。由于傷未痊愈，楊常安不能隨隊(duì)行動(dòng)，也不便回家鄉(xiāng)。他只能來到家鄉(xiāng)興隆店西鄰的隨縣邊境，通過親戚、國民黨應(yīng)山縣保衛(wèi)團(tuán)團(tuán)總王金堂的關(guān)系，住在隨縣養(yǎng)傷。傷好后，又通過王金堂的關(guān)系，回到應(yīng)山，在興隆店開辦了一個(gè)糧行，以此為掩護(hù)隱蔽下來。
    這時(shí)，楊常安的思想極度苦悶。他離開了黨組織，就像脫了群的孤雁一樣。但又想到自己是一名共產(chǎn)黨員，曾經(jīng)是披甲上陣、叱咤風(fēng)云的一員勇士，不能就此停止斗爭(zhēng)，雖是孤單一人，還是要尋找時(shí)機(jī)，堅(jiān)持斗爭(zhēng)。事隔不久，土匪竄擾興隆店。在危難之際，楊常安以一個(gè)共產(chǎn)黨員的責(zé)任感，出面組織老百姓，打退了土匪的進(jìn)攻，保住了山寨。隨即，被群眾推舉為寨保主任。從此，他就公開地?fù)?dān)負(fù)了維持社會(huì)治安、消滅和收編土匪的重任。這時(shí)，他手下有60余人，還有一部分長(zhǎng)槍。由于經(jīng)濟(jì)困難，部隊(duì)生活難以維持，他干脆將自己的田產(chǎn)又賣掉十畝，把所得的錢作為活動(dòng)的經(jīng)費(fèi)。
    楊常安的隊(duì)伍越來越強(qiáng)，他在人民群眾中的威望也越來越高，眾土匪聞之喪膽。因而，保持了興隆店周圍一度的平安。1936年，他被委任為國民黨興隆鄉(xiāng)聯(lián)保主任。

     不久，楊常安與柴醒吾、張冠東等同志組織肖店武裝暴動(dòng)，欲推翻關(guān)帝廟反動(dòng)民團(tuán)的統(tǒng)治。團(tuán)丁尚太興探知消息后，急將此事密告了國民黨武漢衛(wèi)戍司令部胡宗鐸部參謀長(zhǎng)聶怒夫(即聶��、應(yīng)山聶店人)。3月27日，聶怒夫派兵搶先前往肖店鎮(zhèn)壓。在萬分危急的情況下，早就與中共有聯(lián)系的張勤如急忙派汪大金送信到肖店中共地下黨組織。黨組織得知這一情報(bào)后，考慮到敵強(qiáng)我弱，不宜硬拼，決定馬上轉(zhuǎn)移。等敵人趕到時(shí)，赤衛(wèi)隊(duì)的大多數(shù)同志已安全轉(zhuǎn)移，未來得及轉(zhuǎn)移的共產(chǎn)黨員楊道先遇難，呂鶴成等五人被捕。這次斗爭(zhēng)雖然失敗了，但它鍛煉了黨組織，教育了人民，擴(kuò)大了黨在應(yīng)山的影響，使一批黨員干部更加成熟。
    這次斗爭(zhēng)，使大多數(shù)黨員干部暴露了身份，不便在家鄉(xiāng)繼續(xù)開展斗爭(zhēng)，除少數(shù)未暴露身份的仍留下堅(jiān)持斗爭(zhēng)外，其余的立即潛往他鄉(xiāng)，與上級(jí)或外地黨組織取得聯(lián)系，參加新的斗爭(zhēng)。
    楊常安在家鄉(xiāng)無法存身，就賣掉自己的五石田，并改名楊威(取“揚(yáng)我軍威”之意)，帶領(lǐng)一部分人到平漢路東活動(dòng)。不久，在大悟芳家畈參加陂孝北縣政府的工作。后來，他加入徐向前領(lǐng)導(dǎo)的紅四方面軍，并擔(dān)任排長(zhǎng)。從此，他隨紅四方面軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，馳聘疆場(chǎng)。