男，56歲，曾都皮影演唱團副團長、隨州皮影戲第六代傳承人。他和退休職工張翠芳兩人成立了皮影戲演唱團，并立下誓言，堅決不讓皮影戲這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)在隨州丟失。為了讓人們欣賞更多的劇目，他們想盡辦法添置皮影人像，把當(dāng)初的26個發(fā)展到了120多個；為了節(jié)省每一分錢，他們騎腳踏三輪車下鄉(xiāng)演出；為了讓隨州皮影戲融入現(xiàn)代化元素，他們在表演傳統(tǒng)節(jié)目時，結(jié)合當(dāng)前生活實際，創(chuàng)編了《勸君戒賭》、《老來難》等現(xiàn)代皮影戲和百余首順口溜。經(jīng)過他們的不懈努力，隨州曾都皮影戲被列入第三批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

    今年（2009年）7月以來，在鄂東北隨州市的神農(nóng)公園又添一道別致“景色”，那就是每周三、六晚演出的皮影戲。日前，筆者在這里平生第一次觀看了皮影戲。在渾厚的唱腔、激越的鑼鼓、清脆的嗩吶聲中，各種人物造型在皮影藝人雙手舞弄下，在白色的幕布上時而騰空，時而起舞，博得觀眾的陣陣喝彩。

 

    這位身懷絕技的皮影藝人名叫嚴開友，今年53歲，從藝卻已37個春秋。

    “我開始學(xué)藝的時候，師傅對我說，隨州皮影的雕繪、唱腔分為北、南兩路。北路皮影由棗陽和河南桐柏等地傳入，南路皮影由孝感、云夢等地傳入。我們的皮影戲班屬于北路，戲班里大多是萬店鎮(zhèn)人，師承傳接已有上百年的歷史，1972年我拜師于王明洋，成為第6代傳人。”

    嚴開友從18歲時拜師學(xué)藝到后來走南闖北表演皮影戲，轉(zhuǎn)眼30多年過去了，嘗盡了人生的酸甜苦辣�！吧鲜兰o70年代是靠掙工分糊口，在生產(chǎn)隊唱皮影戲可以多掙工分。父親為了讓我將來好養(yǎng)家糊口，就把我?guī)У酵趺餮罄蠋煹募依�，說了一番好話，王老師才答應(yīng)將我收留下來。剛開始演出的時候, 我坐在后排吹嗩吶, 看師傅掌簽時的動作要領(lǐng), 聽師傅唱, 模仿他的發(fā)聲和變音的規(guī)律。一出戲里有時一下子會有六七個人出場, 這樣我也跟著變六七種音，比如大胡子說話是虎音，惡狠狠的；軍師說話是鼻音，有些深思熟慮的味道；小生說話是平音，文縐縐的……剛開始的時候常常發(fā)音不準，特別是一種女腔音怎么也變不出來。于是每天早上起來，我就喝上一兩杯水清清嗓子，把嗓子逼窄，然后學(xué)著去唱一些女歌手唱的歌曲，一個多月后終于別過來了�！�

    “到后來，師傅讓我‘遞人’，就是每當(dāng)師傅手上人物的戲演完后，我就得把下一個出場人物遞到師傅手上，這樣更能夠熟悉劇情。有一次精力不集中，結(jié)果師傅的一場戲唱完了，給我使了個眼色，我不假思索地遞了一個‘人子’上去，師傅氣得把遞過去的‘人子’往上一扔，白幕上的一個‘人子’就從空中飛過去了，臺下爆笑，都說‘徒弟走神把人子遞錯了’。演出結(jié)束時，師傅把我狠狠地教訓(xùn)了一頓，從那以后我再也不敢走神了�！�

    “跟師傅學(xué)了一年多的戲后，有一次戲唱到中途，師傅跟我說他唱累了，想讓我把戲接下去，他來遞‘人子’。師傅和我說這些話的時候，我心情有些復(fù)雜，因為自己終于有機會可以露一手了，可是心里更多的是沒有底。第一次唱戲沒有經(jīng)驗，發(fā)音沒有師傅那樣標準，人物出場以及表演動作也不是很流暢，師傅剛開始的時候還在旁邊提醒我一下，到了后來他再也忍不住，被我氣跑了，可是我還得壯著膽子繼續(xù)唱下去，觀眾還等著看呢�！�

    經(jīng)過師傅的言傳身教和自己的刻苦磨練，兩年之后，嚴開友終于可以單獨表演了。

 

    皮影戲雖然規(guī)模不大，故事情節(jié)大多也不復(fù)雜，但從制作皮影到表演皮影戲，需要掌握許多專業(yè)技巧和過硬的基本功。

    表演皮影戲首先要制作皮影，即“人子”，其制作過程既精細又復(fù)雜：先將羊皮、驢皮或其他獸皮的毛、血去凈，經(jīng)藥物處理，使皮革變薄，呈半透明狀，涂上桐油，然后把皮革鏤刻成所需的人物形象；皮人的頭、四肢、軀干等各自獨立，而又用線連成一體，分別以連杠由演員操縱，令其活動。皮人涂有各種顏色，表達人物的善惡美丑，繪畫也有一定的講究，女性發(fā)飾及衣飾多以鳳、花、草、云等紋樣為圖案，男性則多用龍、虎、水、云等紋樣。人物造型與戲劇人物一樣，生、旦、凈、丑角色齊全，制成的皮影高的達55厘米，矮的僅有10厘米左右。

    在白色的幕幔上，皮影通過藝人的操縱，不僅能表現(xiàn)人間悲歡離合，還能演出沙場上金戈鐵馬的交兵和天神佛魔千變?nèi)f幻的場景。早在宋代，皮影戲“一口敘述千古事，雙手對舞百萬兵”的形式已臻完善。清代康熙、雍正年間，影人的操縱方法還是以八根絲線系之，類似操縱木偶戲。現(xiàn)代操縱影人，各省有各省的拿法，各地有各地的耍法，但基本上是一根頸條，兩根手條，已不用八根絲線了。

    影人有不同的人物類型，需要有不同的操縱方法。如表演《升帳點兵》，“穆桂英出場風(fēng)擺柳，升帳亮相身一扭，單腳一抬回身走，坐在帳上威風(fēng)抖�！睂Σ煌�的旦角，亦有不同的要求：“正小兩手交，姑娘目下瞧，武旦風(fēng)擺柳，花小手掐腰�！闭�小就是青衣，姑娘指閨門旦，花小即花旦或花衫。大奸面出場的影人則是“一步兩搖，眼睛上瞧，出場踏板，抖袖挺腰”。表演武生的基本方法則是：“輕比鴻毛還輕，重比泰山還重，立如亭亭玉樹，走如風(fēng)吹落葉�！�

 

推陳出新 活躍民間

    嚴開友的皮影戲班子成員平常在家操持農(nóng)活，有人請戲時外出表演，其活動范圍主要在曾都區(qū)的北部和隨縣中部及廣水市西北部，尤其是在曾都區(qū)的萬店和隨縣的高城等鄉(xiāng)鎮(zhèn)有一批捧客。

    萬店鎮(zhèn)居民戢祥兵家就多次請過嚴開友皮影戲班子，他說，皮影戲一開演，“人子”動起來，嚴師傅唱起來，鑼鼓家什響起來，鄰里鄉(xiāng)親、親戚朋友湊在一起，高高興興，喜慶吉祥，而且花錢不多，比放電影還有人氣。

    嗩吶手蔣新遠說，過去有個迷信說法：皮影的“人子”都是“上神”，主家花幾百塊錢一下子請來幾十個“神仙”進門，添喜氣除穢氣，能保佑孩子健康成才，老人長壽。所以，主家請皮影班子主要是為孩子做“三朝”、過十歲，年輕人結(jié)婚，老人做壽等等；近幾年，有的店家開業(yè)慶典也請我們?nèi)ケ硌萜び皯�，圖的是個吉利和熱鬧。

    像大多數(shù)傳統(tǒng)民間藝術(shù)一樣，皮影戲的生存空間也越來越狹窄。為拓展演出市場，嚴開友等人將一些現(xiàn)實題材編成四句八板演唱，給皮影戲注入了新的活力。他們在繼續(xù)表演《隋唐英雄傳》、《薛仁貴征東》、《響馬傳》、《七劍十三俠》等傳統(tǒng)劇目的同時，結(jié)合當(dāng)前生活實際，創(chuàng)編了《勸君戒賭》、《老來難》、《如今社會怪事多》等現(xiàn)代皮影戲，還創(chuàng)造出百余首小曲、順口溜，吸引了很多的觀眾。嚴開友說，今年以來，他們每個月有10多場演出，每人有幾百塊錢的收入，從7月初開始還可以每星期固定在神農(nóng)公園演出兩場。

    前些年，嚴開友最擔(dān)心的是后繼無人，如今，他總算舒了一口氣。長子嚴貴賢、次子嚴寶賢通過他的悉心傳教，已能夠單獨演出。去年，他在鄉(xiāng)鎮(zhèn)表演時，一位18歲的女孩主動拜嚴開友為師，前不久，她考入大學(xué)深造，臨走時對嚴開友說：我永遠是你的學(xué)生。今年4月初，嚴開友花一萬余元從外地購回了20多個牛皮新“人子”，他期待著這門藝術(shù)能夠繼續(xù)傳承下去，并發(fā)揚光大。